Les joueurs en contrat chez Nike sont nombreux. En proportion, le nombre de joueurs ayant une paire signature est infime. Chez Nike Basketball, on ne compte que huit actuels joueurs NBA et WNBA ayant la chance d’avoir une signature shoe. Essayons de décrypter ensemble ce phénomène.
Qu’est-ce qu’une paire signature ?
Dans la NBA, la chaussure signature est le summum de la reconnaissance. C’est un privilège exclusif accordé aux meilleurs joueurs de la Ligue. Le joueur ou la joueuse star créent une ligne de chaussures à leur nom, et si on croit le marketing des marques : « spécialement conçue pour refléter leur morphologie et leur style de jeu distinctif ». Les joueurs sont priés d’aider dans le design de ces chaussures et perçoivent des commissions sur chaque vente. Ainsi, leur nom devient une véritable marque. Autrefois réservées à l’élite de la Grande League, le marché de la signature shoe est en train de s’élargir extrêmement vite.
Les joueurs chez Nike Basketball
Les joueurs NBA actuels à avoir une paire signature chez Nike sont aux nombres de sept alors que la NBA compte près de 450 joueurs. Ce groupe d’élite est composé de LeBron James, Kevin Durant, Paul George, Giannis Antetokounmpo, Jayson Tatum, Ja Morant et Devin Booker chez les hommes et Sabrina Ionescu chez les femmes. Il faut ajouter à ce petit groupe le nom du très regretté Kobe Bryant dont le shoosh possède les droits.
Les critères de Nike : La réussite sportive
Pour produire une gamme de chaussure à son nom, Nike possède plusieurs critères. Le premier est le plus évident. Il faut que le joueur surnage en NBA. Les athlètes qui reçoivent des chaussures de signature sont généralement des superstars, ayant remporté de multiples titres, battu des records ou obtenu d’autres distinctions notables. Ils ont un impact significatif sur leur sport.
Les critères de Nike : la personnalité du joueur
La partie la plus politique des critères de Nike. Nike accorde de l’importance à l’alignement des athlètes avec les valeurs de la marque, notamment en ce qui concerne les questions de responsabilité sociale et environnementale. Nike ne souhaite pas de joueurs à problèmes ou qui font parler d’eux pour les mauvaises raisons, mais comme nous l’avons dit au tout début : c’est Nike qui décide si tel comportement ou telles paroles sont acceptées ou non. Les déboires de Ja ont été acceptés par Nike alors que les multiples sorties enflammées de Kyrie ont tout simplement finit par faire craquer la marque américaine.
Les critères de Nike : Style personnel distinctif
Ce critère concerne aussi bien le style de jeu sur les parquets que le style en dehors des parquets. Les athlètes ayant un style personnel distinctif peuvent influencer le design de leurs chaussures de signature (Westbrook chez Jordan). Mais aussi un style de jeu ultra-reconnaissable, une signature move dont le joueur est devenu expert. Kyrie était un meneur au handle fou, Nike a donc décidé de commercialiser des paires pour meneur qui changent beaucoup de direction.
Les critères de Nike : Le marketing
La question est la suivante : Nike va-t-elle vendre ? Aussi beau, fort et rigolo que soit le joueur, si Nike estime qu’il n’y a pas de marché pour le joueur, jamais, il n’aura de chaussure. Nikola Jokic ou Anthony Davis sont bien des joueurs Nike depuis des années. Mais leurs marchés sont trop restreints pour pouvoir commercialiser une paire à leurs noms. Ce sont des grands joueurs qui savent tout faire, mais pour grossir le trait, Nike vend à des « petits » qui se sentent moins concernés par les exploits de tels joueurs, aussi phénoménaux soient-ils.
Conclusion
Aussi engagé que Nike veut se montrer, la firme américaine est une entreprise. Par définition, une entreprise se doit de faire toujours plus d’argent. Les joueurs qui ont eu la chance de signer un contrat pour aligner leurs noms à côté de Nike sont peu. Mais petit à petit, la marque facilite l’accès à ce Graal sous la pression d’une concurrence qui grappille des All-Stars par-ci par-là.
Quelle est votre paire signature All-time ? Dites-le-nous en commentaire ou sur le Discord de la communauté de Rookicks !
Nike a fait carton plein et a invité presque toutes ses stars le weekend dernier !
